三级处理的目的是提供后续处理阶段，以在废水排放到接收环境（海洋，河流，湖泊，土地等）之前改善废水的质量。 ）。在任何处理厂中都可以使用一种以上的三级处理方法。那么日处理污水处理设备的三阶段处理效果如何？过滤砂过滤除去大部分剩余的悬浮固体。过滤活性炭以除去残留的毒素。污水的养分去除可能含有高水平的营养物质，如氮和磷。过量释放到环境中会导致营养物质的积累，称为富营养化，这反过来又会导致杂草，海藻和蓝藻（蓝绿藻）的过度生长。这可能导致藻类繁殖和藻类种群的快速增长。藻类的数量是不可持续的，大多数会死亡。细菌对藻类的分解会消耗水中的大量氧气，使大多数或所有动物死亡，从而为水生动物产生更多的有机细菌分解。除了引起缺氧外，一些藻类物种也会产生受毒素污染的饮用水供应。去除氮和磷需要不同的过程。通过氨（硝化）从硝酸盐到硝酸进行除氮除氮，然后脱氮以将硝酸盐还原成氮。氮气释放到大气中并从水中排出。硝化作用本身是一个两步好氧过程，每一步都由不同类型的细菌驱动。氨对亚硝酸盐的氧化转化通常由以下因素促成硝化细菌。 （亚硝基意指亚硝基官能团的形成）。亚硝酸盐被氧化成硝酸盐（一氧化氮，虽然传统上被认为是硝化细菌spp。（硝基是指硝基官能团的形成），现在已知通过以下几乎完全促进硝基螺旋spp在环境中硝化作用需要缺氧条件，以促进适当的生物群落形成。它有各种各样的细菌促进。砂滤器，泻湖床和芦苇床可用于减少氮，但活性污泥工艺（如果设计合理）它是由于反硝化是将硝酸盐还原为二氮，因此需要电子供体。根据污水的不同，这可能是有机物（来自粪便），硫化物或添加的供体，如甲醇。有时，转化为有毒氨对硝酸盐的称为三级处理。